Έχουν περάσει έντεκα χρόνια από τότε που το ISIS (Ισλαμικό Κράτος) μετέδωσε, στις 15 Φεβρουαρίου 2015, ένα φρικιαστικό βίντεο με τον αποκεφαλισμό είκοσι Κοπτών και ενός Γκανέζου σε παραλία της Λιβύης. Οι άνδρες, καταγόμενοι από χωριά της Άνω Αιγύπτου, εργάζονταν ως οικονομικοί μετανάστες στη Λιβύη όταν το ISIS τούς απήγαγε σε δύο διακριτές επιχειρήσεις, τον Δεκέμβριο του 2014 και τον Ιανουάριο του 2015.
Οι είκοσι ένας αυτοί άνθρωποι μετατράπηκαν γρήγορα σε ένα σύμβολο της αγριότητας του ISIS που στοίχειωσε την κοινή γνώμη, καθώς ενεπλάκησαν στην πολιτική της παγκόσμιας εκστρατείας κατά της τρομοκρατίας. Η πολιτικοποίηση αυτών των ανθρώπων καταδεικνύει τη δύσκολη θέση των χριστιανών στην Αίγυπτο και ευρύτερα στη Μέση Ανατολή, οι οποίοι εργαλειοποιούνται από διάφορους ισχυρούς παράγοντες —από την αιγυπτιακή κυβέρνηση έως την αμερικανική θρησκευτική Δεξιά— προς ίδιον πολιτικό όφελος.
Το μακάβριο αυτό θέαμα θανάτου κατέληξε να συμβολίζει το σύγχρονο μαρτύριο για την Κοπτική Ορθόδοξη Εκκλησία, η οποία ανακήρυξε τους είκοσι έναν αγίους και τους τίμησε ως μάρτυρες, ορίζοντας την 15η Φεβρουαρίου ως ημέρα μνήμης των σύγχρονων Κοπτών μαρτύρων. Όταν οι σοροί των εντοπίστηκαν τελικά, εκταφιάστηκαν, επαναπατρίστηκαν στην Αίγυπτο και ενταφιάστηκαν στο χωριό αλ-Ουρ της Μίνια, γενέτειρα δεκατριών από αυτούς.
Το μακάβριο αυτό θέαμα θανάτου κατέληξε να συμβολίζει το σύγχρονο μαρτύριο για την Κοπτική Ορθόδοξη Εκκλησία, η οποία ανακήρυξε τους είκοσι έναν αγίους και τους τίμησε ως μάρτυρες, ορίζοντας την 15η Φεβρουαρίου ως ημέρα μνήμης των σύγχρονων Κοπτών μαρτύρων. Όταν οι σοροί των εντοπίστηκαν τελικά, εκταφιάστηκαν, επαναπατρίστηκαν στην Αίγυπτο και ενταφιάστηκαν στο χωριό αλ-Ουρ της Μίνια, γενέτειρα δεκατριών από αυτούς.
