Μία εβδομάδα συμπληρώνεται από το περασμένο Σάββατο, όταν οι τουρκικές ένοπλες δυνάμεις ξεκίνησαν στρατιωτικές επιχειρήσεις στον κουρδικό θύλακο του Αφρίν στη βορειοδυτική Συρία. Παρά τις αντιφατικές πληροφορίες που εξακολουθούν να έρχονται από το μέτωπο, σχετικά με την τουρκική στρατιωτική εισβολή, ο Ερντογάν ανακοίνωσε ότι οι επιχειρήσεις θα επεκταθούν και ανατολικά μέχρι τα σύνορα με το Ιράκ. Ουσιαστικά, επιδιώκει να ελέγξει όλη τη ζώνη της βόρειας Συρίας όπου κατοικεί το κουρδικό στοιχείο.
Οι δηλώσεις Ερντογάν για επέκταση του μετώπου έγιναν λίγες ώρες μετά την επίσκεψή του στα σύνορα Τουρκίας-Συρίας και συγκεκριμένα στην παραμεθόριο επαρχεία Χατάι, όπου βρίσκεται το στρατηγείο της τουρκικής επιχείρησης. Φορώντας στρατιωτική περιβολή και συνοδευόμενος από τον αρχηγό του Γενικού Επιτελείου Ενόπλων Δυνάμεων και τον υπουργό Άμυνας, ο Ερντογάν υποσχέθηκε έναν ολοκληρωτικό πόλεμο για να «καθαρίσουν» τα τουρκικά σύνορα από τους «τρομοκράτες».
Ο στόχος του Τούρκου προέδρου να μην περιοριστεί στο Αφρίν, αλλά να διευρύνει το μέτωπο σε όλο το μήκος των συνόρων με την Συρία είναι γνωστός από την έναρξη της επιχείρησης. Άλλωστε, έχει ήδη ονοματίσει ως επόμενο στρατιωτικό στόχο την περιοχή της Μανμπίτζ, στρατηγικής σημασίας πόλη στα δυτικά του Ευφράτη. Εκεί, όμως, εκτός από τις δυνάμεις της κουρδικής πολιτοφυλακής YPG, τις οποίες η Άγκυρα θεωρεί τρομοκρατική οργάνωση, εδρεύουν και Αμερικανοί στρατιώτες. Πρόκειται για ειδικές δυνάμεις, οι οποίες συνεργάζονται στενά με τους Κούρδους στην καταπολέμηση του Ισλαμικού Κράτους.