«Αν δεν έχουν ψωμί, ας φάνε κέικ ». Η διάσημη φράση που αποδίδεται στη Μαρία Αντουανέτα από τους επαναστάτες έχει με την πάροδο του χρόνου γίνει ένα είδος χαρακτηριστικού στοιχείου της αντιδραστικής σκέψης. Στην πραγματικότητα, ήταν ο Ρουσσώ, στις Εξομολογήσεις του , που επινόησε τη φράση, αποδίδοντάς την σε μια «μεγάλη πριγκίπισσα» που μπορεί να ήταν η ίδια η Μαρία Αντουανέτα ως παιδί, στην αυλή της Βιέννης.
Σε κάθε περίπτωση, αυτή η άμεση και συγκεκριμένη διατύπωση της απόστασης της ελίτ από τον λαό ήταν μια τεράστια επιτυχία, με την έννοια ότι έκανε τη Βασίλισσα της Γαλλίας ακόμη πιο αντιδημοφιλή στον λαό από ό,τι ήταν στις Βερσαλλίες, όπου κατηγορήθηκε ότι δεν έτρεφε αρκετό σεβασμό για την εθιμοτυπία που αναπτύχθηκε υπό τον Βασιλιά Ήλιο και ότι αναμειγνύεται στις κρατικές υποθέσεις - κάτι που κατέστη δυνατό, αν όχι απαραίτητο, δεδομένης της αθωότητας του Λουδοβίκου ΙΣΤ΄, του οποίου η κύρια ασχολία ήταν κλειδαράς.
Μπορούμε επίσης να υποθέσουμε ότι η απόδοση αυτής της φράσης σε αυτήν - όχι χωρίς κάποια βάση, δεδομένου ότι η ίδια η Βασίλισσα είχε, ας πούμε, διαφημίσει το κρουασάν με τη μορφή του αυστριακού kipferl - συνέβαλε κατά κάποιο τρόπο στην εκτέλεσή της. Ωστόσο, για τους ισχυρούς, ακόμη και σήμερα, και ιδιαίτερα σήμερα, φαίνεται σχεδόν αδύνατο να αντισταθούν στον πειρασμό να τονίσουν το χάσμα μεταξύ αυτών που μπορούν και αυτών που δεν μπορούν, κάτι που απαγορεύεται επίσημα από τη δημοκρατική ρητορική.


















